Trong gần 20 năm, hệ thống điện Nam Phi nổi tiếng với tình trạng cố tình cắt điện. Ban đầu, chỉ xuất hiện vào cuối năm 2007, thuật ngữ 'Giảm tải' nhanh chóng trở thành một đặc điểm thường ngày trong cuộc sống. Theo thời gian, ở độ tuổi thanh thiếu niên và đầu độ tuổi 20, các giai đoạn giảm tải-ngày càng nghiêm trọng hơn, gây tổn hại cho nền kinh tế, làm gián đoạn cuộc sống gia đình và hủy hoại lòng tin của nhà đầu tư. Tuy nhiên, vào ngày 15 tháng 5 năm 2026, công ty tiện ích nhà nước ESKOM đã hoàn thành 1 năm cung cấp điện liên tục - 1kể từ tháng 9 năm 2018. Thành công này đạt được không chỉ nhờ các dự án điện lớn dựa trên tiện ích mà còn nhờ sự tăng trưởng đáng kể trong việc sản xuất điện trên mái nhà dân dụng.
Từ khủng hoảng đến ổn định
Trong những năm giảm tải tồi tệ nhất, đội tàu than già cỗi của Eskom đã phải vật lộn để bắt kịp nhu cầu, buộc công ty này phải đốt dầu diesel đắt tiền trong các tua bin khí chu trình hở như một biện pháp khẩn cấp nhằm ngăn chặn sự cố sập lưới điện. Thiệt hại tài chính thật đáng kinh ngạc. Ngày nay, độ ổn định được cải thiện đã giúp Eskom R26,9 tỷ R26,9 tỷ chi phí dầu diesel trong ba năm. Việc sử dụng động cơ diesel đã giảm 78% so với cùng kỳ năm trước và mức độ khả dụng của hệ thống hiện ở mức khoảng 99,7%.
Tuy nhiên, sự thay đổi hoạt động của Eskom chỉ là một nửa câu chuyện. Mặc dù công ty tiện ích này đã tăng Hệ số sẵn có năng lượng từ 54,55% vào năm 2023 lên khoảng 65,35% vào năm 2026, sự phục hồi của phía cung diễn ra trong bối cảnh nhu cầu điện giảm. Dữ liệu từ Cơ quan Thống kê Nam Phi cho thấy sự sụt giảm kéo dài cả về sản xuất và tiêu thụ điện – sản xuất đã giảm 6,9% so với cùng kỳ vào tháng 3 năm 2026. Một phần của sự thay đổi cơ cấu này trong tiêu thụ điện là do trực tiếp từ năng lượng mặt trời trên mái nhà, thay thế điện lưới cho các gia đình và doanh nghiệp hiện đang tự tạo ra điện.
Vụ nổ năng lượng mặt trời trên mái nhà
Thế hệ năng lượng mặt trời phân tán của Nam Phi đã phát triển và đến năm 2025 đã đạt 7415 MWac, vượt qua tổng công suất 7172 MW của tất cả các Nhà sản xuất điện độc lập (IPP) theo hợp đồng đối với các nguồn năng lượng tái tạo cung cấp cho Eskom vào thời điểm đó. Những con số này cho thấy sự tăng trưởng nhanh chóng của việc lắp đặt quang điện trên mái nhà trong hai năm trước khi chỉ có một số lượng nhỏ các đơn vị quang điện trên mái nhà được lắp đặt. Sự phát triển của năng lượng mặt trời nhúng trên mái nhà đã tăng khoảng 400% kể từ năm 2021 và tính đến giữa năm 2025 là hơn 6,8 GW.
Sự tăng trưởng nhanh chóng của việc lắp đặt quang điện trên mái nhà này được phân bố rộng khắp cả nước, trong đó tỉnh Gauteng chiếm khoảng 30% tổng số công trình lắp đặt toàn quốc, và Gauteng, KZN và Western Cape cùng nhau chiếm khoảng 60% tổng số công trình lắp đặt quang điện trên mái nhà. Chỉ riêng trong nửa đầu năm 2025, hệ thống điện mặt trời trên mái nhà đã tạo ra khoảng 5,4 terawatt-giờ điện, chiếm khoảng 5% tổng lượng điện tiêu thụ ở Nam Phi.
Điều đáng chú ý là sự tăng trưởng vẫn tiếp tục ngay cả khi việc sa thải phụ tải đã giảm bớt. Trong khi việc áp dụng biện pháp khẩn cấp trong thời gian mất điện đã thúc đẩy mức sử dụng ban đầu, thì năm 2025 chứng kiến kỷ lục 4.100 MW điện tư nhân được đăng ký trong nửa đầu năm - tăng 208% so với cùng kỳ năm 2024. Điều này cho thấy sự thay đổi cơ bản về động lực: Người Nam Phi không chỉ đơn giản là hoảng loạn lắp đặt năng lượng mặt trời để tồn tại khi mất điện; họ đang làm như vậy vì thuế Eskom tăng khiến việc tự sản xuất trở nên hấp dẫn về mặt kinh tế. Ở Cape Town, điện lưới có giá khoảng R3,73 mỗi kWh vào giữa năm 2025, so với R1,56 mỗi kWh từ năng lượng mặt trời trên mái nhà – rẻ hơn hơn 50%.
Cách PV trên mái nhà ổn định lưới điện (và tạo ra những thách thức mới)
Thoạt nhìn, thế hệ phân tán có vẻ làm suy yếu mô hình kinh doanh của một công ty điện lực. Và thực sự, đường cong con vịt vẫn còn tồn tại ở Nam Phi: vào một ngày nắng, năng lượng mặt trời trên mái nhà có thể loại bỏ 5 GW khỏi lưới điện vào giữa trưa, tăng lên 8 GW từ giữa trưa đến cao điểm buổi tối. Điều này buộc Eskom phải nhanh chóng tăng cường sản xuất điện đốt than khi mặt trời lặn – một thách thức kỹ thuật đòi hỏi các hoạt động linh hoạt và ngày càng nhiều bộ lưu trữ pin.
Tuy nhiên, hiệu ứng ròng đã được ổn định một cách mạnh mẽ. Bằng cách giảm nhu cầu cao điểm, điện mặt trời trên mái nhà giảm bớt căng thẳng cho cơ sở hạ tầng truyền tải và phân phối. Tổng mức sử dụng điện thấp hơn có nghĩa là đội tàu than đang gặp khó khăn của Eskom không phải chạy hết công suất, tạo ra nhiều không gian hơn cho việc bảo trì theo kế hoạch. Hơn nữa, việc triển khai rộng rãi các hệ thống sau đồng hồ đo đã tạo ra hiệu ứng "nhà máy điện ảo" phân tán: khi kết hợp với pin gia đình, hàng triệu hệ thống nhỏ có thể cắt giảm nhu cầu vào những thời điểm quan trọng, trực tiếp giảm khả năng sa thải phụ tải. Chris Ahlfeldt, chuyên gia năng lượng tại Blue Horizon Energy Consulting Services, lưu ý rằng nhu cầu thấp hơn, thuế quan tăng và việc xây dựng nhanh chóng năng lượng mặt trời trên mái nhà – hiện ước tính hơn 7,5 GW – đã cùng nhau giúp ngăn chặn việc giảm tải.
Nhìn về phía trước: cải cách thị trường và những thách thức còn sót lại
Nam Phi đã đến một thời điểm quan trọng. Cơ quan Quản lý Năng lượng Quốc gia (NERSA) đã công bố các dự thảo văn bản bao gồm các hợp đồng trao quyền, quy tắc giao dịch và giá bán buôn - những nền tảng của thị trường điện cạnh tranh. Tuy nhiên, các nhà quan sát cảnh báo rằng các quy định được đề xuất có thể đi quá xa trong việc bảo vệ tài sản than đắt đỏ, không tuân thủ quy định về môi trường của Eskom, có khả năng hạn chế đầu tư tư nhân vào cơ sở hạ tầng mới. Giám đốc điều hành Eskom Dan Marokane thừa nhận rằng tiện ích này đã chuyển từ chế độ sinh tồn sang giai đoạn tăng trưởng thực sự, nhưng nói thêm rằng việc duy trì kỷ luật sẽ là điều cần thiết để tránh tụt lùi.
Một số thách thức vẫn còn. Trong khi việc giảm tải trên toàn quốc đã bị đình chỉ, việc "giảm tải" cục bộ - cắt giảm có mục tiêu để ngăn chặn tình trạng quá tải thiết bị - vẫn ảnh hưởng đến hàng trăm nghìn hộ gia đình, mặc dù Eskom đã loại bỏ hoàn toàn việc này ở Northern và Western Cape. Về cơ bản hơn, một cuộc khủng hoảng nguồn cung sẽ xuất hiện từ năm 2029 đến năm 2030: Eskom ước tính rằng 10,3 GW năng lượng mặt trời mới, 7,4 GW gió, 3,7 GW lưu trữ và 6 GW khí đốt sẽ cần được đưa vào sử dụng vào cuối thập kỷ này.
Bài học cho thế giới
Kinh nghiệm của Nam Phi là một trường hợp điển hình hấp dẫn cho các nền kinh tế mới nổi khác đang vật lộn với lưới điện không ổn định và chi phí điện tăng cao. Điểm mấu chốt là năng lượng mặt trời trên mái nhà có thể đóng vai trò là giải pháp có hai mục đích: nó mang lại an ninh năng lượng cho người tiêu dùng cá nhân đồng thời giảm bớt áp lực chung cho một công ty tiện ích quốc gia đang gặp khó khăn. Điều quan trọng là quá trình chuyển đổi từ dưới lên này diễn ra mà không có những khoản trợ cấp lớn của chính phủ. Nó được thúc đẩy bởi sự kết hợp mạnh mẽ của nhu cầu cần thiết (giảm tải), chi phí phần cứng giảm và tính toán kinh tế hợp lý rằng việc tự sản xuất có ý nghĩa về mặt tài chính.
Khi Nam Phi bước vào mùa đông năm 2026, Eskom dự kiến sẽ duy trì mức dư thừa khoảng 6 GW và không có dự báo cắt giảm phụ tải cho đến tháng 8. Liệu sự ổn định này có bền vững hay không sẽ phụ thuộc vào việc duy trì kỷ luật của nhà máy, đẩy nhanh cải cách thị trường và – trên hết – tiếp tục theo đuổi cuộc cách mạng năng lượng mặt trời phi tập trung đã giúp bật đèn trở lại. Cuộc cách mạng trên mái nhà không chỉ giúp Nam Phi thoát khỏi bóng tối; về cơ bản nó đã định hình lại tương lai năng lượng của đất nước, mỗi lần một tấm pin mặt trời.
